La historia de Florianópolis no comienza en 1748, con la llegada de los azorianos. Ni en 1673, cuando el bandeirante Francisco Dias Velho erigió el poblado de Nossa Senhora do Desterro. Comienza mucho antes, cuando la Isla aún no tenía ese nombre.
Los primeros habitantes llamaban a este suelo de otra forma. Y cada capa que vino después, la indígena, la azoriana, la de las olas de inmigración, dejó una marca que casi nunca aparece en la postal. La roca de los cerros tiene aproximadamente mil millones de años (una historia aparte, contada en la guía de formación geológica del archipiélago); la historia humana es mucho más reciente, y es de ella que tratamos aquí.
Esta es una guía de la Isla en capas, del primer nombre al apodo de hoy, separando lo que es hecho de lo que es leyenda.
Meiembipe: antes de los europeos
Antes de ser Florianópolis, antes de ser Desterro, la Isla de Santa Catarina tenía un nombre guaraní: Meiembipe, algo como «la elevación de montañas a lo largo del mar». Quiénes lo usaban eran los Carijós, grupo guaraní de la costa que los europeos encontraron al llegar.
Pero los Carijós tampoco fueron los primeros. Milenios antes de ellos vivieron aquí los pueblos sambaquianos, pescadores y recolectores que erigieron montes de conchas a lo largo de generaciones. La Gran Florianópolis tiene más de 80 sambaquis mapeados. Durante mucho tiempo fueron tratados como simples depósitos de basura. La arqueología moderna mostró lo contrario: son monumentos funerarios, erigidos concha por concha, con sepultamientos en el interior.
De la misma época restan grabados en la piedra. La Isla do Campeche, a pocos kilómetros de una de las playas más fotografiadas de la ciudad, guarda la mayor concentración de petroglifos de la costa brasileña, más de cien registros aún no descifrados. El sitio es patrimonio del IPHAN y tiene visitación controlada. No son «xilografías», como a veces se dice, sino grabados hechos directamente en la roca.
Los enigmas de la Isla: lo que se especula y lo que la ciencia confirma
La Isla atrae teorías. Hay quiénes describan «observatorios megalíticos» en el Morro da Galheta y «energías» en torno al Campeche. Vale la distinción honesta.
Las piedras del Morro da Galheta son afloramientos graníticos naturales, con cientos de millones de años, y el lugar es patrimonio como Monumento Natural, no como sitio arqueológico. En Campeche existe de hecho un punto de anomalía magnética, registrado como fenómeno geológico; las narrativas místicas alrededor de él, no. Y la autoría de los grabados rupestres aún es debate científico abierto, lo que es diferente de misterio esotérico.
En resumen: hay mucho que admirar en la prehistoria de la Isla sin necesidad de inventar civilizaciones perdidas.
Nossa Senhora do Desterro
La ocupación europea comienza alrededor de 1673, cuando Francisco Dias Velho funda el poblado de Nossa Senhora do Desterro. Se convierte en villa en 1726. El giro ocurre a partir de 1748, con la llegada en masa de inmigrantes azorianos y madeirenses, algo entre cuatro y seis mil personas a lo largo de los años siguientes.
Fue esa gente la que moldeó la cultura que hoy se llama manezinha: las Freguesias de Ribeirão da Ilha y de Santo Antônio de Lisboa, el caserío colorido, la harina de mandioca, el encaje de bolillos. La Corona portuguesa también fortificó la entrada de la bahía con un sistema de defensa proyectado por el ingeniero Silva Paes: las fortalezas de Anhatomirim, Ponta Grossa, Ratones y Araçatuba, algunas visitables hasta hoy.
El mar como columna vertebral
Durante casi dos siglos, la vida de la Isla giró en torno al mar. La economía colonial se sustentaba en la harina de mandioca, moneda de cambio y producto de exportación, y en la caza de ballenas, con instalaciones que procesaban el aceite de ballenas. El puerto do Desterro conectaba la Isla con el resto del país, y el cruce hacia el continente dependía de botes y barcazas.
Eso cambió el 13 de mayo de 1926, con la inauguración del Puente Hercílio Luz, la primera conexión fija entre la Isla y el continente. Estuvo casi 28 años cerrado y solo reabrió en diciembre de 2019. Hasta hoy es el principal símbolo de la ciudad. (La ingeniería poco común del puente y su historia de valorización están en las guías específicas sobre el Puente Hercílio Luz.)
De Desterro a Florianópolis
La ciudad no siempre tuvo el nombre actual. El cambio vino de un episodio duro. Durante la Revolución Federalista (1893-1895), Desterro fue tomada por los revoltosos de la Armada, y prisioneros fueron fusilados en la Fortaleza de Anhatomirim.
Con la derrota de los federalistas, la ciudad que había apoyado el lado perdedor fue rebautizada en 1894 como Florianópolis, «la ciudad de Floriano», en homenaje al presidente Floriano Peixoto, justamente quien comandó la represión. El nombre que la ciudad lleva guarda esa contradicción.
Las olas de inmigración
Después de los azorianos, Santa Catarina recibió nuevas oleadas. Alemanes e italianos se concentraron en el interior y en el Valle do Itajaí a partir del siglo XIX. Y vino también la inmigración japonesa.
Aquí cabe una distinción importante: los japoneses no colonizaron la Isla. La inmigración japonesa en Brasil entró por Santos en 1908, y en Santa Catarina se concentró en el interior y en la sierra, a partir de 1961. En la Isla, la presencia fue más discreta y más tardía. Aun así, dejó marcas profundas, incluido un detalle sorprendente: los primeros japoneses en pisar Brasil desembarcaron en Desterro en 1803, náufragos acogidos en el Fuerte Santana, más de un siglo antes de la inmigración oficial. Décadas después, en los años 1950, un pescador de Kagoshima cambiaría la pesca del sur de la Isla, historia que contamos en la serie Memoria da Ilha.
Por qué es la Isla de la Magia
El apodo más conocido de Florianópolis viene del folclore azoriano. Las oleadas del siglo XVIII trajeron un imaginario poblado de brujas, curanderas, boitatás y apariciones, pasado de boca en boca por generaciones de pescadores.
Quién transformó ese universo en patrimonio fue el profesor y artista Franklin Cascaes (1908-1983), que pasó décadas registrando los «causos» de la Isla. Su acervo está en la UFSC. La lectura contemporánea agrega una capa: detrás de las «brujas» había muchas curanderas y mujeres sanadoras, mujeres de saber popular silenciadas a lo largo del tiempo. Y la tradición sigue viva en el Boi de Mamão, reconocido como patrimonio cultural inmaterial de la ciudad, y en la Festa do Divino, celebrada en Florianópolis desde 1775.
Las leyendas son un hecho cultural. Existen, fueron documentadas y hacen parte de la identidad local, sin que eso signifique afirmar lo sobrenatural como real.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la historia de Florianópolis?
La Isla de Santa Catarina fue habitada primero por los pueblos sambaquianos, hace milenios, y después por los Carijós (guaraníes), que la llamaban Meiembipe. El poblado de Nossa Senhora do Desterro fue fundado por Francisco Dias Velho alrededor de 1673, recibió inmigración azoriana en masa a partir de 1748 y fue rebautizado Florianópolis en 1894.
¿Por qué Florianópolis se llama así?
La ciudad se llamaba Nossa Senhora do Desterro desde la fundación. En 1894, después de la Revolución Federalista, fue rebautizada Florianópolis en homenaje al presidente Floriano Peixoto, una elección controvertida, ya que la ciudad había apoyado el lado que él combatió.
¿Quién fundó Florianópolis?
El bandeirante Francisco Dias Velho estableció el poblado de Nossa Senhora do Desterro alrededor de 1673. La cultura local, sin embargo, fue moldeada por la inmigración azoriana y madeirense a partir de 1748.
¿Por qué Florianópolis es llamada la Isla de la Magia?
Por el imaginario azoriano traído en el siglo XVIII: historias de brujas, curanderas y apariciones pasadas oralmente por generaciones. El folclorista Franklin Cascaes fue el gran documentador de ese universo, que es patrimonio cultural, no afirmación de lo sobrenatural.
¿Cuántos años tiene Florianópolis?
El poblado de Desterro fue fundado alrededor de 1673 y elevado a villa en 1726, más de 340 años de historia registrada. El nombre Florianópolis existe desde 1894.
Conocer Florianópolis por dentro es saber que cada playa, cada barrio y cada nombre lleva una capa de historia que raramente aparece en la placa. De la piedra del Campeche al caserío del Ribeirão, la Isla está hecha de tiempo.
Es esa mirada de curación la que guía a Regente. Si usted quiere vivir en la Isla con quiénes la conocen de verdad, hable con un consultor, y acompañe la serie Memoria da Ilha, sobre la Florianópolis que pasa desapercibida.
